Voltaire (1694-1778), co nome François Marie Arouet, é unha figura emblemática da Ilustración. Filósofo, escritor e investigador, pronto se fixo célebre polas súas agudas críticas a aristocracia francesa. Foi encarcerado na Bastilla e desterrado a Gran Bretaña, país do que quedou admirado do seu sistema político parlamentario, antitético do absolutismo francés. De retorno ó seu país, Voltaire difundiu as ideas de John Locke e o pensamento científico de Newton. Enfrontado ós estamentos do poder -Igrexa e Estado- defendeu sempre o poder da razón e a ciencia. A súa sobriña Marie-Louise, foi a «Madán Denis», que compartiu vida con Voltaire máis de vinte años no último tramo da súa vida. En novembro de 1761 Jean Calas, un próspero comerciante protestante de Tolosa, foi acusado polo asasinato do seu fillo por, según a moitedume enfermizamente polarizada, pola vontade do fillo de querer converterse ó catolicismo. Voltaire comenzou a escreber o "Tratado sobre a Tolerancia" en octu...